Сын цирюльника, которому запрещали играть
Георг Фридрих родился в немецком Галле в семье придворного цирюльника-хирурга. Отцу на момент рождения сына было 63 года — и он категорически не хотел, чтобы мальчик занимался музыкой. 
«Это несерьёзно. Ты будешь юристом!» — твёрдо решил отец.
Но маленький Георг в 7 лет уже виртуозно играл на клавесине, в 9 — сочинял музыку. 
Говорят, он тайком пробирался на чердак, где стоял старый клавикорд, и играл там ночью, когда все спали.
Однажды отец взял сына в поездку ко двору — и придворный герцог случайно услышал игру мальчика. Был потрясён. И лично убедил упрямого цирюльника: этот ребёнок рождён для музыки. 
Дуэль, которую остановила пуговица
В 18 лет Гендель переехал в Гамбург, где познакомился с композитором и критиком Иоганном Маттезоном — влиятельным человеком, ставшим его наставником. Однажды между ними вспыхнул конфликт прямо в театре — и дело дошло до дуэли на шпагах прямо у театрального подъезда! 
Маттезон ударил шпагой — и... шпага сломалась, наткнувшись на металлическую пуговицу на камзоле Генделя. Оба расхохотались. Помирились. И дружили до конца жизни. Вот такая история о том, как пуговица спасла мировую музыку. 🪡
«Музыка на воде»: концерт, который примирил композитора с королём
Гендель совершил дипломатический промах: поступив на службу к ганноверскому курфюрсту, он самовольно уехал в Лондон — и задержался там надолго. Курфюрст был в ярости. А потом... стал английским королём Георгом I. 
Гендель срочно нуждался в примирении. Говорят, по совету друга он написал сюиту «Музыка на воде» — специально для королевской прогулки по Темзе на барже. Оркестр плыл рядом на отдельном судне и играл. Король был так восхищён, что простил всё. 
Эта история или легенда — но «Музыка на воде» и сегодня считается одним из самых радостных и живых произведений барокко.
Любимец королей — и враг аристократии
Гендель был официальным композитором королевского двора при трёх монархах подряд. Его «Антем священника Садока», написанный для коронации Георга II в 1727 году, с тех пор звучит на каждой британской коронации — вплоть до коронации Карла III в 2023 году! 
Мелодия этого антема знакома сегодня всем болельщикам: именно она стала основой гимна Лиги чемпионов УЕФА. 
Но при этом английская аристократия его ненавидела! Противники короля специально финансировали конкурирующие оперные труппы, устраивали скандалы, срывали спектакли. Гендель сражался за свою музыку с той же яростью, с какой сражался бы воин. 
«Мессия»: 24 дня — и бессмертие
В 1741 году Гендель был разорён, почти забыт, пережил инсульт. Казалось — всё кончено. И вот в этот момент, 22 августа, он сел за стол и начал писать. 
Через 24 дня оратория «Мессия» была готова. Слуга не раз заставал его тихо плачущим над рукописью — так потрясала его самого рождающаяся музыка. В конце партитуры он вывел три буквы: S.D.G. — Soli Deo Gloria. «Одному Богу Слава». 
На первом исполнении в Лондоне король Георг II при звуках хора «Аллилуйя» встал с места. Весь зал поднялся следом. Традиция слушать «Аллилуйю» стоя сохраняется в Англии по сей день. 
На смертном одре Гендель шептал слова из «Мессии»: «Я знаю, мой спаситель жив». Эти же слова и ноты выгравированы на его надгробии в Вестминстерском аббатстве. 
Наследие: цифры и имена
За свою жизнь Гендель написал:
более 42 опер
около 25 ораторий
более 100 кантат
концерты, сюиты, сонаты — сотни произведений
Его музыкой восхищались Бетховен, Гайдн, Моцарт. Бетховен говорил: «Гендель — величайший композитор, который когда-либо жил». Критик Бернард Шоу писал: «Вы бессильны противоречить Генделю». 
Гендель похоронен в Вестминстерском аббатстве — рядом с королями и великими людьми Британии. На его похоронах присутствовало 3 000 человек. Английский народ хоронил его как национального героя. 
Гендель сегодня
Его музыка не стареет и исполняется во всём мире.
Вот ТОП-5 самых известных и часто исполняемых шедевров Генделя:
1. «Мессия» - исполняется каждое Рождество по всему миру. («Аллилуйя» - один из самых узнаваемых хоров в истории человечества)
2. «Музыка на воде» - звучит на торжественных церемониях.
3. «Сарабанда», сюита ре-минор
4. «Музыка для королевского фейерверка»
5. «Пассакалия» из сюиты соль-минор